Vohunjenje v vesolju: Rusija in Kitajska naj bi ogrožali tuje satelite

Nemčija in Združeno kraljestvo opozarjata na naraščajočo grožnjo ruskih in kitajskih vesoljskih satelitov, ki naj bi redno vohunili za sateliti Zahoda. Kot piše CNN, sta državi v zadnjih tednih izpostavili več primerov, ko naj bi Rusija v vesolju sledila, motila ali drugače posegala v delovanje njunih satelitov.

"Ruska dejanja, zlasti v vesolju, predstavljajo temeljno grožnjo za vse nas. Grožnjo, ki je ne moremo več ignorirati," je septembra na konferenci vesoljske industrije v Berlinu dejal nemški obrambni minister Boris Pistorius.

Kot opozarja globalno mislišče RAND, bi lahko napadi na komunikacijske satelite vplivali na satelitske posnetke, telekomunikacije in dostop do širokopasovnega interneta prek satelitov. Motnje navigacijskih in pozicijskih sistemov pa lahko prizadenejo tudi vojaške operacije in civilno letalstvo, opozarjajo.

Opozorila prihajajo v času, ko ruska invazija na Ukrajino vstopa v tretje leto. Po navedbah ukrajinskih uradnikov je Rusija v tem času okrepila sodelovanje s Kitajsko, ki naj bi v njenem imenu izvajala satelitski nadzor nad ukrajinskim ozemljem.

Ruski sateliti motijo "na tedenski ravni"

Kot je pojasnil nemški obrambni minister Pistorius, sta bila pred kratkim opažena dva ruska izvidniška satelita, ki sta sledila satelitoma podjetja IntelSat, ki ju uporabljata nemška vojska in njene zaveznice. IntelSat je drugače ponudnik komercialnih satelitskih storitev, floto njegovih satelitov pa uporabljajo vladne in zasebne institucije v ZDA in Evropi.

"Rusija in Kitajska sta v zadnjih letih hitro razširili svoje zmogljivosti za vojskovanje v vesolju – sposobni so motiti, zaslepiti, manipulirati ali fizično uničiti satelite," je dodal Pistorius in napovedal večmilijardno povečanje proračuna za nemške vesoljske programe.

Vodja britanskega vesoljskega poveljstva je opozoril, da ruski sateliti nadlegujejo britanske satelite ter jih "na tedenski ravni" motijo. "Imajo sisteme, ki lahko opazujejo naše satelite in zbirajo podatke o njih," je oktobra za BBC povedal generalmajor Paul Tedman.

Generalni sekretar Nata Mark Rutte pa je letos znova opozoril na domnevne ruske načrte za razvoj jedrskega orožja v vesolju, s katerim bi lahko uničili satelite.

Ruski predsednik Vladimir Putin sicer javno trdi, da Moskva nima namena nameščati jedrskega orožja v vesolje. A Rusija je letos vseeno vložila veto na resolucijo Varnostnega sveta ZN, ki je pozivala članice, naj ne razvijajo jedrskega orožja v vesolju. Kitajska se je pri tem glasovanju vzdržala.

Kako vemo, ali ruski satelit res vohuni?

Na splošno je razmeroma preprosto zaznati in locirati tuje satelite, težje pa je ugotoviti njihove točne zmogljivosti in namene. Pri nadzoru se tako običajno sklepa o namenu ruskih satelitov glede na njihovo pozicijo, bližino drugih satelitov in preteklo vedenje podobnih satelitov, za CNN pojasnjuje Clayton Swope, namestnik direktorja projekta Aerospace Security Project pri Centru za strateške in mednarodne študije (CSIS) v Washingtonu.

Če na primer ruski satelit dlje časa ostane v neposredni bližini evropskega komunikacijskega satelita, lahko oblasti sklepajo, da gre za vohunjenje.

Strokovnjaki ob tem verjamejo, da so se ruski sateliti, ki so se približali satelitoma IntelSat (ki ju delno uporablja Nemčija), tja namenili prestrezat signale. Oblasti lahko tako na podlagi podobnosti s prejšnjimi primeri prepoznajo satelite, ki naj bi predstavljali fizično grožnjo drugim.

"Rusi imajo zgodovino uporabe tovrstnih satelitov, ki zasledujejo druge in delujejo kot speča celica (ang. sleeper cell), ki lahko udari kadarkoli," pravi Swope. "Zelo težko je ločiti, ali gre za grožnjo v smislu orožja ali za grožnjo v smislu obveščevalnega zbiranja podatkov," je pojasnil in dodal: "Pogosto zgolj ugibamo o zmogljivostih satelita in o namenih njegovega upravljavca."

Kako dolgo že obstaja grožnja s strani Rusije?

Nemčija in Združeno kraljestvo sodita med novejši državi, ki opozarjata na tovrstne grožnje. ZDA in Francija sta namreč že pred več kot desetletjem opozarjali na ruske vohunske satelite, ki naj bi vohunili tudi za komercialnimi sateliti.

Po izstrelitvi skupnega francosko-italijanskega obveščevalnega satelita leta 2017 so se recimo ruski sateliti hitro premaknili bližje, da bi "ugotovili, kaj se dogaja," je povedala Juliana Suess, strokovnjakinja za varnostno politiko pri Nemškem inštitutu za mednarodne in varnostne zadeve (SWP).

"Tovrstno vedenje ni novo, a ga je treba razumeti v kontekstu Ukrajine ter tudi v kontekstu ruskih kršitev zračnega prostora Nata," je Suess povedala za CNN. "Vse to je treba gledati v širšem kontekstu."

Ali tudi kitajski sateliti predstavljajo grožnjo?

Kitajska je prav tako velika grožnja kot Rusija, če ne še večja, pravijo strokovnjaki za CNN.

Čeprav je ruska grožnja Evropi bolj neposredna zaradi geografske bližine, je "velesila v vesolju pravzaprav Kitajska," meni Suess. Analitiki so ob tem v vesolju zaznali zelo natančne kitajske manevre, pri katerih so se njihovi sateliti približali drugim z izjemno hitrostjo in natančnostjo. To bi moralo po njihovem mnenju predstavljati resno skrb za zahodne države.

Nekatere kitajske zmogljivosti so v preteklosti že sprožile mednarodno zaskrbljenost. Na primer, ko je Kitajska testirala satelit z robotsko roko, ki lahko prestavi druge satelite v drugo orbito. "Kitajska ima tudi bistveno več sredstev za delovanje v vesolju," pravi Suess in dodaja, da od Rusije v tem trenutku ne gre pričakovati veliko nadaljnje rasti, saj so njihovi viri preveč izčrpani.

Kitajske aktivnosti v vesolju pa so medtem precej obsežne, njihovi cilji pa zelo nejasni, opozarja tudi Swope s CSIS. "Pogosto sploh ne vemo, kaj počnejo. Počnejo pa marsikaj, kar vzbuja številna vprašanja," pravi.

"Evropa mora veliko nadoknaditi"

Nemčija je sporočila, da bo v naslednjih petih letih za vesoljske projekte namenila do 35 milijard evrov. "To je res velik znesek. Kaže pa tudi na politično voljo, da se nadoknadi zamujeno in začne resno ukrepati," pravi Suesso. Ob tem pa poudarja, da je vesoljska tekma stalen proces brez ciljne črte. "Evropa mora veliko nadoknaditi. Nemčija prav tako."

Tudi britanska vlada je letos napovedala povečanje obrambnih izdatkov. V strateškem pregledu britanskih zmogljivosti je zapisano, da je treba več pozornosti nameniti vesoljskemu, kibernetskemu in elektromagnetnemu področju. Oktobra pa je Združeno kraljestvo napovedalo testiranje senzorjev za zaznavanje laserskih groženj v vesolju kot del zaščite njihovih satelitov.

Iz Francije medtem že nekaj časa prihajajo opozorila, da bi morali razvijati t. i. satelite telesne stražarje (ang. bodyguard satellites), katerih naloga bi bila zaščita drugih satelitov. Kaj točno naj bi ti sateliti počeli, še ni povsem jasno, saj razvoj še poteka.

Vendar pa analiza britanskega mislišča Chatham House ugotavlja, da so v kratkem roku potrebne še veliko večje naložbe, saj strateški pregled po njihovem mnenju ni dovolj prepoznal nujnosti vesoljskih groženj.

ZDRAVJE Z ALENKO KESAR: Slovenski ortoped Jure Leban pojasnil, kaj zares pomaga, če vas boli hrbet